BLAULICHT Nach den ersten Berichten über ausbleibende Zahlungen der Phoenix Engineering GmbH wächst die Unsicherheit in der Glasfaserbranche. Zahlreiche Subunternehmer im Rhein-Lahn-Kreis und darüber hinaus meldeten offene Forderungen in teils existenzbedrohender Höhe. Nun hat die UGG – Unsere Grüne Glasfaser – auf eine Presseanfrage des BEN Kurier reagiert und ihre Sicht der Dinge dargestellt.

UGG räumt ein, dass Phoenix Engineering seit längerem mit Zahlungen an Subunternehmen im Rückstand ist. Die bekannten Fälle habe man unmittelbar an die Geschäftsführung von Phoenix eskaliert, verbunden mit der Aufforderung, die offenen Forderungen zu begleichen. Phoenix selbst habe gegenüber der UGG erklärt, die Lage sei „unter Kontrolle“. Forderungen seien teils deutlich niedriger als von Subunternehmen dargestellt, zudem seien in manchen Fällen Zahlungspläne vereinbart worden. Nach Aussage von Phoenix würden die ausstehenden Beträge bezahlt. Laut der UGG hat sich die Situation am vergangenen Freitag verschärft, nachdem die UGG erfahren hatte, dass Teams aus laufenden Projekten abgezogen wurde.

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UGG betont, dass das Unternehmen seine Generalunternehmer stets pünktlich bezahle. Im Fall von Phoenix seien sogar Sonderzahlungen für Meilensteine vorgezogen worden, um Liquidität zu sichern. „Im Gegenteil“, so UGG, „wir haben Phoenix frühzeitig unterstützt, damit Projekte weiterlaufen können.“ Forderungen, Subunternehmer direkt auszuzahlen, seien bei UGG nicht eingegangen. Man stehe aber im regelmäßigen Austausch mit Lieferanten und Geschäftspartnern, wenn Baupartner ihren Zahlungsverpflichtungen nicht nachkämen oder Zahlungen verzögerten. Aus Schriftverkehr von Subunternehmern mit der UGG geht hervor, dass die Betroffenen frühzeitig die UGG über die Umstände bei der Phoenix Engineering informiert hatten.

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Eine Mitverantwortung für die entstandenen Schäden sieht die UGG nicht. Generalunternehmer wie Phoenix seien vertraglich verpflichtet, ihre Subunternehmen korrekt zu vergüten und die geltenden Gesetze einzuhalten. Vor Beginn jedes Projekts durchlaufen die Auftragnehmer nach Angaben von UGG ein ausführliches Onboarding, das diese Pflichten klar festschreibt. UGG weist zudem darauf hin, dass manche Subunternehmen in der Vergangenheit nicht immer die technischen Standards erfüllt hätten. In solchen Fällen könne es bei Abnahmen und Zahlungen berechtigt zu Verzögerungen kommen. Die Formulierung bleibt allerdings allgemein – UGG vermeidet es, konkrete Betriebe anzugreifen, und spricht von Möglichkeiten, nicht von gesicherten Fällen denn gerade bei den hier betroffenen Unternehmen wurden die Baustellen abgenommen und zur Zahlung freigegeben von der Phoenix Engineering und im Vorfeld von den Gemeinden und Städten.

Gleichzeitig zeigt sich das Unternehmen selbst besorgt über die aktuelle Entwicklung. „Wichtig: UGG ist, neben weiteren  Glasfaserunternehmen wie Glasfaserplus und OXG, betroffener Kunde der Phoenix Engineering GmbH und besorgt über die aktuellen Meldungen. Wir befinden uns, wie erwähnt, in den letzten Tagen in engem Austausch mit der Geschäftsführung“, heißt es in der Stellungnahme. Damit macht die UGG deutlich, dass auch sie als Auftraggeber betroffen ist und derzeit versucht, ein klares Bild der Lage zu gewinnen, denn auch sie wären bei einer Insolvenz ein geschädigtes Unternehmen.

Unterdessen verschärft sich die Situation auf juristischer Ebene. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft Koblenz ist die Staatsanwaltschaft Köln zuständig, da dort der Firmensitz von Phoenix liegt. In Köln liegen bislang allerdings keine gebündelten Anzeigen vor. Zwar haben mehrere Unternehmer ihre Klagen bereits über die Onlinewache gestellt, doch erst eine Zusammenführung in Köln wird das gesamte Ausmaß sichtbar machen. Juristen warnen davor, dass die Zersplitterung der Verfahren dazu führen könnte, dass das volle Bild zu lange verborgen bleibt.

Für zusätzliche Brisanz sorgen Berichte von Arbeitern, die für Phoenix tätig waren. Ein rumänischer Mitarbeiter meldete sich beim BEN Kurier und berichtete, dass er mit rund 30 Landsleuten sowie einigen Griechen in einer Appartementanlage in Vallendar untergebracht war. Sie hatten im Rhein-Lahn-Kreis für Phoenix Engineering gearbeitet. Am 8. September seien dort russischsprachige Männer erschienen, die alle Bewohner vor die Tür setzten. Grund: Phoenix habe die Mieten nicht bezahlt. Lohnzahlungen habe keiner der Arbeiter bislang erhalten. Viele sprechen weder Deutsch noch Englisch, mindestens einer habe versucht, bei einer Polizeidienststelle Anzeige zu erstatten, sei dort jedoch abgewiesen worden mit dem Hinweis, er solle sich einen Anwalt nehmen.

Damit erhält der Fall Phoenix eine neue Dimension. Was zunächst nach Zahlungsrückständen zwischen einem Generalunternehmen und seinen Subunternehmern aussah, entwickelt sich zu einem Skandal mit mehreren Ebenen: bedrohte Existenzen mittelständischer Betriebe, ungelöste Fragen auf Seiten der Auftraggeber und nun auch dramatische Folgen für ausländische Arbeitskräfte.

Während Subunternehmer verzweifelt auf ihr Geld warten, Auftraggeber wie die UGG um Schadensbegrenzung bemüht sind und Ermittlungsbehörden erst am Anfang stehen, bleibt eine Frage offen: Wie groß ist der Schaden wirklich – und wer wird am Ende dafür geradestehen müssen?